Lire ou télécharger la note : Les élections kenyanes de mars 2013 : le calme est-il désormais acquis ? (août 2013)

Les élections du 4 mars 2013 devaient servir de test majeur quant à la capacité du Kenya à dépasser les violences électorales : le dernier scrutin présidentiel, qui avait conduit à la réélection de Mwai Kikabi face à Raila Odinga, avait en effet débouché sur une grave crise postélectorale fin 2007/début 2008, provoquant environ 1 300 morts et le déplacement de plus de 600 000 personnes.

L’acceptation sans violence par le camp de Raila Odinga de la décision de la Cour suprême validant l’élection d’Uhuru Kenyatta dès le premier tour, alors même que les conditions matérielles du scrutin étaient contestables, pourrait spontanément conduire à conclure à un calme électoral désormais définitivement acquis : si l’élection a été contestée, les perdants ont privilégié un mode de contestation institutionnalisé, celui du recours contentieux devant la Cour suprême, et en ont rapidement et pacifiquement accepté le verdict.

Pour autant, cette issue pacifiée ne doit pas conduire à conclure à la fin de la violence qui marque la compétition politique au Kenya. Ce scrutin a été tout aussi chaotique que par le passé, même s’il n’a pas débordé sur des violences généralisées.

Ainsi, des violences localisées intenses, sur fond d’appels au vote communautaire par les coalitions partisanes, ont caractérisé la période préélectorale, débouchant sur des primaires de partis toutes aussi tendues qu’à l’accoutumée.

Le saut qualitatif réalisé par l’administration électorale, dont la faillite avait été constatée en 2007, n’était par ailleurs pas suffisant pour exclure toute perspective de contestations et donc de débordements.

Au final, le calme relatif qui a caractérisé les périodes de campagne puis de procédure contentieuse en 2013 a été rendu possible par une conjoncture très particulière bien plus que par une évolution radicale de l’administration et de la compétition électorales. En effet, la mémoire encore très vive de la crise de 2007/08, mais également un écart de voix très important entre les deux candidats du premier tour de la présidentielle (près de 830 000 voix), ont manifestement conduit les parties en compétition à s’autoréguler pour éviter toute radicalisation dans l’issue du processus.

Ce faisant, le calme relatif de ce scrutin de 2013 semble avant tout conjoncturel et par conséquent réversible. Il paraît dès lors indispensable que les efforts et les investissements réalisés par l’administration électorale soient poursuivis dans la perspective des prochains scrutins.

Lire ou télécharger la note : Les élections de mars 2013 au Kenya : la réforme de l’administration électorale est-elle en capacité de prévenir une nouvelle crise ? (décembre 2012 – janvier 2013)

Le Kenya illustre le paradoxe qui caractérise de nombreuses transitions démocratiques en Afrique subsaharienne, c’est-à-dire la persistance d’épisodes de violence voire d’affrontements au sein de la société alors que même que le vote est censé permettre d’organiser la compétition politique et sociale de manière pacifique.

Ainsi, depuis le retour au multipartisme au début des années 1990, les quatre élections présidentielles kényanes ont toutes été marquées par des violences, les plus graves étant survenues en 2007/2008 après la proclamation des résultats : plus de 1 200 personnes tuées et près de 300 000 déplacées.

La victoire de l’opposition en 2002 et l’élection de Mwai Kibaki à la Présidence paraissaient pourtant être une marche déterminante vers l’aboutissement de la transition démocratique, après quarante de pouvoir du parti unique. Pour autant, cette transition s’est retrouvée bloquée, tant sur le plan institutionnel (réforme constitutionnelle systématiquement avortée) que sur les plans politique et social (fortes inégalités, notamment économiques et foncières, rivalités entre communautés, ravivées à des fins politiques).

Au final, les racines de la violence post-électorale de 2007/2008 sont profondes et affèrent à des problématiques qui habitent le Kenya depuis son Indépendance (équilibres entre communautés notamment). Pour autant, le fiasco organisationnel de l’administration électorale en 2007 semble être un élément cristallisateur déterminant, qui explique pour partie le basculement dans la crise (première partie).

La réforme constitutionnelle votée en 2010 ainsi que la réforme de l’administration électorale ont depuis lors modifié l’environnement électoral et sont de nature à mieux sécuriser la tenue d’un processus pacifié. Néanmoins, certaines étapes clés du processus demeurent fragiles (établissement des listes électorales, détermination des circonscriptions électorales, développement des nouvelles technologies dans la gestion des résultats, mécanismes de prévention des conflits) et par la même sujettes à possible contestation lors du scrutin de 2013 (seconde partie).

Or la situation politique kényane demeure très volatile, des incidents ayant déjà été répertoriés tandis que la proximité des procès de la Cour pénale internationale des responsables des violences de 2007/2008 attise les tensions au sein des compétiteurs, certains des candidats au scrutin de 2013 devant être auditionnés par cette Cour dans l’entre-deux tours de l’élection. Ces dynamiques laissent apparaître le scrutin 2013 comme une élection à hauts risques (troisième partie).